石雕牌坊為封建社會為表彰功勛、科第、德政以及忠孝節義所立的建筑物。也有一些宮觀寺廟以石雕牌坊作為石雕山門的，石雕牌坊又名石雕牌樓。石雕牌坊也是祠堂的附屬建筑物，昭示家族先人的高尚美德和豐功偉績，兼有祭祖的功能。其中為著名的是石雕貞潔牌坊與石雕忠孝牌坊。

石雕牌坊的原料主要有漢白玉、青石、花崗巖等。我們知道如北京明代陵墓外面的大紅門 石雕牌坊前，有石牌坊一座。整個牌坊為五間六柱十一樓，結構是勻稱和諧的，而且造型美觀大方。牌坊用純一色的漢白玉石材雕刻而成。柱石的上方刻有麒麟、石 獅子，夾柱石的浮雕有雙獅戲彩珠，牌坊的雕刻怪獸云紋。是我國建筑藝術的一大特色。

石雕牌坊按照開門數一般可分為三門、五門、七門。草白玉、青石、漢白玉以及花崗巖這些石材成為制作石雕牌坊的主要石材。牌坊周身布滿浮雕圖案，雕刻工藝精 美細膩。常見的瑞獸圖案有龍、鳳、麒麟、鹿（諧“祿”）、魚（諧“余”）等。另外有荷花、牡丹、松鶴、梅蘭竹菊代表著健康長壽、平安幸福。石雕牌坊頂部的結構造型主要有坊式和樓式兩種，樓式結構的頂部結構復雜，斗拱以及樓瓦的配合使得整體氣勢恢宏。坊式結構頂部則沒有了斗拱、樓瓦這些構件，顯得簡單大方。